Біологічні і господарські особливості домашньої птиці

До домашньої птиці відносяться 4 основних види: кури, качки, гуси та індички. Істотними біологічними особливостями домашньої птиці є:
- Всеїдність;
- Плодючість;
- Скоростиглість.

Всеїдність. Домашні птахи всеїдні. Їх органи травлення пристосовані до перетравлення кормів як рослинного, так і тваринного походження. Від інших тварин домашню птицю відрізняє інтенсивність і короткочасність травних процесів. Через невеликої довжини травного тракту, що у курей, наприклад, длиннее тулуба всього у вісім разів, а у гусей - в одинадцять разів, час перебування в ньому травних мас не перевищує 2-4 годин.
Плодючість. Плодючість домашньої птиці дуже велика. Так, від однієї курки можна отримати за рік більше 100 курчат. Особливістю птахів є те, що їх зародок розвивається поза материнським організмом. Це дає можливість, відбираючи яйця на інкубацію для виведення молодняку, керувати процесом розмноження. За тривалістю ембріонального розвитку та готовності молодняку до самостійного існування після вилуплення кури, качки, гуси та індички відносяться до виводкових птахів.
Скоростиглість. Скоростиглість, тобто швидкість досягнення віку з якого тварини починають виправдовувати витрачені на їх вирощування кошти, у домашніх птахів в порівнянні з іншими видами домашніх тварин найвища. Кури і качки починають нестися по досягненні 5-6-місячного віку, індики - 7-8-місячного, гуски - 8-10-місячного. Оптимальними термінами забою молодняку птиці, відгодовується на м'ясо, є для курчат і каченят - бройлерів - 7-8 тижнів, індичат важких кросів - 7 тижнів, індичат легких кросів - 10 тижнів, гусенят - 9 тижнів. Такий короткий термін відгодівлі пов'язаний з високою інтенсивністю росту молодняка свійської птиці. Жива маса курчат з добового до 7-8-тижневого віку збільшується в 35 разів, каченят - в 40-50 разів. Гусенята збільшують живу масу за 9 тижнів відгодівлі приблизно в 40 разів і досягають в середньому 4 кг. До 4-місячного віку жива маса індиченят збільшується в 70 разів і більше. Від свійської птиці отримують: яйце, м'ясо, перо і пух, послід.

Яйце птиці. У яйці птиці міститься близько 35 хімічних елементів, у тому числі всі незамінні амінокислоти. Білок яєць засвоюється організмом людини на 97%. За змістом заліза і вітаміну D яйця перевершують коров'яче молоко. Цінним якістю яєць є їх стерильність, що дає можливість зберігати яйця протягом досить тривалого часу. Харчове значення мають яйця курей. Живильні і смачні також індичі яйця, які, завдяки щільній міцної шкаралупі, зберігаються довше курячих. Однак індичі яйця, так само як качині й гусячі, доцільніше використовувати для виведення молодняку, вирощуваного на м'ясо.
М'ясо птиці. М'ясо птиці відрізняється високою живильною і біологічною цінністю, дієтичні та кулінарними якостями, що залежить від виду, породи, віку, статі, умов годівлі та утримання. При гарній вгодованості найбільш соковитим, ніжним і пісним є м'ясо молодої птиці - бройлера. Жир м'яса птиці, як і жир яєць, є високополноценним. Гусячий жир використовується у фармацевтичній промисловості. Гусяча печінка, отримана в результаті спеціального відгодівлі, вважається делікатесом.
Пух і перо. Пух і перо, хоча і побічна, але дуже цінна продукція птахівництва. Їх маса становить 6-8% від живої маси птиці. Перо використовують для виготовлення подушок, перин, ковдр, головних уборів, штучних квітів. Після спеціальної обробки з пір'я виробляють також пір'яну борошно, яке використовується в якості білкової добавки в корм худоби та птиці.
Пташиний гній. Пташиний гній складається з пташиного посліду та підстилки. Він є цінним органічним добривом. Від однієї курки протягом року отримують близько 70 кг пташиного гною, від гусака - понад 200 кг. При використанні пташиного посліду необхідно враховувати, що азоту в ньому міститься в 2-3 рази, а фосфору-в 4-5 разів більше, ніж у коров'ячому гної.

Кури. Качки. Гуси. Індички. Розведення. Вирощування. - Ростов на Дону: Изд-во «Владис», 2003.