Розводяться тварин кролівники-любителі вбивають в умовах присадибного господарства. Частина продукції використовують на власні потреби, решту реалізують. За 20-30 днів до забою кроликів інтенсивно відгодовують. Забій проводять вибірково, з урахуванням якості шкурки, завершення линьки і т. д.
Кроляче хутряна сировина.
Шкурки - основний вид кролячого сировини. Якість шкурки залежить від будови шкіри та якості волосяного покриву. Кожевая тканина у кроликів дуже тонка, неоднакова в різних своїх частинах. Шкурка за будовою складається з трьох шарів - епідермісу, дерми (власне шкіри) і підшкірної клітковини; останню видаляють у процесі технологічної обробки шкірки - мездренія. Різні топографічні місця шкурки розрізняються не тільки за товщиною, але й по висоті, густоті, рівняннями волосся. Волосяний покрив кроликів складається з направляючих, остьового, перехідних і пухових волосся. Співвідношення, довжина, товщина і пігментація волосся різні залежно від породи. Довжина волосяного покриву у нормальноволосих порід становить від 3 до 4,5 см, у коротковолосих не перевищує 3 см, а у пухових сягає більше 5 см.
Шкурки кролів різних порід м'ясо-шкуркових напряму продуктивності мало різняться між собою по довжині волосся, яка більше змінюється в межах шкурки в різних її зонах. Волосяний покрив найбільш високий на огузка, хребті та боках; найнижчий - на голові і ногах. Найдовші і товсті волосся - направляючі (у середньому довжина близько 40 мм, товщина 120 мкм), кількість їх на волосяному покриві незначно (менше 1%), вони підносяться над хутром, утворюючи вуаль. Остьові волосся більш короткі (середня довжина 32-36 мм, товщина 77-100 мкм), у деяких порід мають зональну забарвлення. Ость надає пружності волосяному покриву і попереджає сваліваемость пуху. Кількість остьовіволосся у волосяному покриві кроликів близько 22%. Пухові волосся самі короткі і тонкі (середня довжина близько 24 мм, товщина - 10-19 мкм), мають циліндричну форму і характерну звивистість. У волосяному покриві їх близько 78%. Перехідний волосся займає проміжне положення між остевим і пуховим. У добре вгодованих кроликів волосяний покрив блискучий і пружний, у худих або хворих тварин - сухий скуйовджений. Якість шкурок визначається довжиною, товщиною, густотою, пружністю, рівнянь і ніжністю волосяного покриву, його забарвленням та блиском, а також щільністю і товщиною міздрі.
Довжина волосся характеризує висоту волосяного покриву. По висоті стрижня остьового і пухових волосся кроликів поділяють на нормальноволосих, довговолосих і коротковолосих.
Найдовший волосся в області крупа, верхньої частини боків, подгрудка, паху, середній - на хребті і нижньої частини боків, животі та в середині стегон; найкоротший - на голові. Довжину волосяного покриву визначають на загривку, середині хребта, огузка, боках і животі. Густоту волосяного покриву визначають за кількістю волосся на 1 см2 площі шкурки. Шкурки кролів за густотою бувають неуравненнимі; найбільш густий волосся на огузка і подгрудка. Густота волосся на спині і боках становить 75-90% до густоті на огузка, а на животі волосся майже в 10 разів рідше, ніж на огузка. Неуравненность густоти волосся значно знижує товарну цінність шкурки. Густота та рівність волосяного покриву у кролів залежить і від їх породнойпрінадлежності. Найбільш густе хутро у кроликів порід Російський горностаєвий, Рекс, Радянська шиншила, Чорно-бурий, срібний, Віденський блакитний, Радянський Мардер. Густота хутра залежить також від пори року: взимку він пишніше й густіше, ніж влітку. Густоту хутра визначають промацуванням, за обсягом дна розетки: якщо величина дна розетки, що утворюється при роздуванні хутра на боках і спині не перевищує 0,5 мм2 (практично не виявляється), то волосяний покрив дуже густий, якщо до 1 мм2 - густий; від 1 до 2 мм2 - менш густий, але задовільно. Густоту на лапках визначають візуально і на дотик; густий - волосяний покрив без потертості, пружний, твердий, у вигляді щітки; рідкісний - м'який без пружності, з потертостями, без галявини; дуже рідкісний - з голими ділянками і мозолями на лапках. Важливим критерієм оцінки хутряної сировини є його зносостійкість. Кролячі шкурки по зносостійкості займають одне з останніх місць серед різноманітного хутряної сировини. Їх зносостійкість становить лише 10-15% зносостійкості хутра видри.
Товарознавча оцінка кролячих шкурок, їх якість залежать від багатьох факторів: породних особливостей тварин, умов їх годівлі й утримання, строків забою, технології знімання шкурки, первинної обробки, зберігання. Тому, щоб отримати шкурку високої якості, тобто великого розміру, вищого сорту, великий міцності, а також з густим і рівнянням волосяним покривом, необхідно на різних етапах - від розведення до забою кролів та зберігання оброблених шкурок - враховувати рекомендації та використовувати відповідний досвід практиків-кролівників. Вам треба пам'ятати, що для розведення кроликів потрібно відбирати чистопородних великих особин з густим зрівняних волосяним покривом. Але як серед цих порід (Радянська шиншила, Радянський Мардер, Чорно-бурий, срібний, Російська горностаєвий), так і порід з рідкісним (Сірий велетень) волосяним покровом є різноякісні особини. Тому слід проводити вибракування редковолосих кроликів і залишати на плем'я густоволосих - не тільки кролиць, але і самців-виробників. Важливими чинниками, що впливають на якість шкурки, є умови утримання і годівлі тварин. Ці умови повинні відповідати вимогам вирощування кролів на шкурку, а також первинної обробки та зберігання хутра. І все ж головним для визначення якості шкурок є линька. Тому, щоб отримати шкурку високої якості, важливо визначити оптимальний термін забою кролів з урахуванням ходу линьки.
Якісна кроляча шкурка з високим і густим волосяним покривом, з глянцевим відливом зазвичай відповідає вилиняли повновікових кроликам в період холодної пори року (листопад-березень). У весняно-літній сезон у вилиняли кроликів шкурка з меншим вмістом пухових волосся. Такі шкурки за оцінками більше відповідають II і III сорту шкурок кроликів, що знаходяться в стадії активної линьки, і приймаються низькими сортами, так як їх кожевая тканина міцна, а хутро матовий, без блиску, рідкісний, неуравненний по густоті і довжині. Линька починається з потьмяніння забарвлення волосся і наступного їх випадіння. Шкіра при цьому товщає, стає рихлою. У кольорових (крім білих) кролів на місці закладки нових волосся починають накопичуватися в клітинах волосяної цибулини пігменти, захоплюючи локальні ділянки шкурки. Сині пігментовані ділянки мають різну конфігурацію і розміри. Вони видно не тільки на сировину з боку міздрі, а й на живих кроликах з боку епідермісу шкіри. Тому у кольорових кроликів пігментація служить об'єктивним показником ходу линьки, її завершення. Через деякий час після появи пігментації на цих ділянках починають пробиватися верхівки остьового і направляючих нового волосся, тоді як старі, що втратили блиск, поступово випадають. Линька протікає не на всьому шкірному покриві, а поетапно, окремими ділянками. На протилежних сторонах тіла процес линьки проходить одночасно, зачіпаючи симетричні ділянки. У кроликів білого забарвлення пігментація відсутня, а протягом линьки визначається шляхом легкого посмикування волосся. Якщо вони легко висмикуються, то тварина знаходиться в активній стадії линьки.
Линька
підрозділяється на вікову, притаманну молодняку, і сезонну - повновікових тварин. Кроленята народжуються голими; волосяний покрив у них досягає повного розвитку до 25-30-денного віку. Первинний хутро в 30-45-денному віці починає вже змінюватися на вторинний. Так починається перша вікова линька і закінчується вона у віці 90-105 днів. Линька спочатку зачіпає зони кінчика морди, лап, хвоста, нижньої частини шиї та живота, потім поширюється на огузок, спину, боки і закінчується на вухах і стегнах. Причому протягом линьки, її топографічне поширення не залежать від статі. Друга вікова линька настає після закінчення першої через 10-15 днів, приблизно з 135-денного віку, і проходить в тій же послідовності, що й перша. Завершується вона до 7-7,5-місячного віку. Волосяний покрив у повновікових кроликів набуває пишний, густий, з глянцевим блиском вигляд. Сезонна линька у повновікових кроликів протікає в кінці березня - початку квітня (весняна) і у вересні-жовтні (осінній). В результаті весняної линьки волосяний покрив у кролів стає рідкісним, тьмяним, з меншим вмістом пухових волосся.
В період осінньої линьки старий волосся починає випадати, замінюючись на пишний, густий і пружний волосяний покрив. При планованих (масових) окролах зазвичай створюється певний дефіцит клітин і доводиться кроленят містити групами по 5 ~ 6 голів. Якщо кроленят до 3 місяців можна утримувати групами при нормі площі клітки на одну голову 0,2 кв м, то зміст в групі самців старше вказаного віку вже неприпустимо. Самці проявляють агресивність, нерідко між ними виникають сутички, що призводять до прижиттєвим пороків шкурки - закусити. Свіжі закуси мають вигляд дрібних ранок або галявини, які зазвичай розташовуються на огузка і боках. Число їх нерідко досягає 100 і більше. Тому самців старше 3-місячного віку слід утримувати по одному або по чотири голови за умови їх кастрації.
Кастрації
піддають тільки здорових міцних кроликів у віці 3-4 місяців; раніше зазначеного терміну операція технічно ускладнена. Видалення насінників веде до зміни обміну речовин, тканин, органів, поведінки кастратів і дозволяє їх утримувати спільно з самками групами від 10 до 40 голів. Краще, якщо кастрацію проведе ветеринарний фахівець, але нерідко її виконують досвідчені кролівники. Самцям за 15-20 год до кастрації скорочують обсяг кормів. Обмежене годування, чистота в клітці і застосування дезінфікуючих засобів - необхідні умови успішного проведення операції. Кролика перед кастрацією слід зафіксувати. При ручній фіксації асистент бере самця в області шиї і тримає його на вазі, так щоб крижі тваринного торкався поверхні столу. У такому положенні мускулатура тулуба розслабляється, а насінники не втягуються з мошонки в порожнину.
Після фіксації кролика на мошонці і навколо неї вистригають волосяний покрив і операційне поле обробляють настоянкою йоду. Потім пальцями лівої руки затискають один з сім'яників в мошонці. Правою рукою накладають кастраційного петлю з подвійної нитки і перев'язують біля основи сім'яників разом з мошонкою, не роблячи ніяких розрізів. Аналогічним чином обробляють друге семенник. Іноді практикують загальну перетяжку відразу обох сім'яників. При перетягуванні кровотік в статевих органах припиняється, і вони через 5-6 днів відпадають. При слабкій перев'язці відбувається ускладнення, в такому випадку накладають нову кастраційного петлю. По іншому, закритому способу після передопераційної обробки кролика пальцями лівої руки фіксують обидва насінники і скальпелем роблять невеликий розріз уздовж семенника (не розрізаючи загальної піхвової оболонки). Насінники разом із загальною вагінальної оболонкою перев'язують шовковою ниткою, потім, відступивши на 3 ~ 4 мм вище перев'язки, перерізають насіннєвий канатик і видаляють семенник. Анналогічно надходять і з іншим сім'яників. Після видалення сім'яників ранку обробляють йодною настоянкою або засипають порошком білого стрептоциду.
Ю. Житнікова «Кролики»