Від хутрових звірів отримують як основну, так і побічну продукцію. Основною товарною продукцією є шкурка, а побічної - жир, м'ясо і пух-линька. Шкурки йдуть на пошиття виробів, м'ясо-в корм птиці та свиней, а також звірам, призначеним для забою, жир - в корм звірам і на технічні потреби, а пух-линька використовується у виробництві фетру та інших виробів. Від усіх хутрових звірів отримують ще й гній, який після відповідної обробки бактеріологічної з успіхом застосовують в рослинництві. В останні роки пушно-хутряної ринок вимагає від виробника різкого збільшення розміру і якості вироблених шкурок. Багато в чому це пов'язано з тим, що у вітчизняного споживача з'явилася можливість вибору, яку хутро придбати: російську або імпортну. І треба визнати, наш покупець часто віддає перевагу товару іноземного (насамперед скандинавського) виробництва як більш якісного. Початком розвитку вітчизняного звірівництва як галузі тваринництва вважають роки першої п'ятирічки. До 1931 р. було створено 20 звірівницьких господарств з поголів'ям близько 6,5 тис. самок. Основними об'єктами розведення були лисиця і єнотовидний собака. У повоєнні роки поголів'я звірів в господарствах помітно збільшилася.
Щорічний приріст поголів'я лисиць з 1950 р. по 1973 р. зріс у чотири рази (з 240 до 830 голів). Значно змінилася система утримання звірів: з окремих клітин їх перевели в шеди - клітини з піднесеним над землею підлогою. Це дозволило скоротити площу для розміщення звірів, забезпечити найкращі умови роботи персоналу та впровадити механізацію при обслуговуванні звірів. Спростилося і стало дешевше годування звірів, поліпшена племінна робота, розширена до 1:5 полігамія. Результатом стало укрупнення звірівницьких ферм. Число самок основного стада в радгоспах становило в середньому 17 тис. голів. У багатьох радгоспах поголів'я перевищувало 20 тисяч. Для поліпшення якості продукції та відтворної здатності звірів у країні була створена мережа племінних господарств. Поліпшилася відтворювальна здатність самок, вихід щенят виріс в 2-3 рази. Було затверджено ряд нових порід і породних
груп хутрових звірів. У зв'язку зі зміною господарської структури в кінці XX століття хутрове звірівництво значно знизило як число поголів'я, так і здачу хутра, але в останні роки воно поступово відроджується. Зараз є резерви для зниження собівартості продукції хутрового звірівництва: впровадження в годування звірів замінників тваринного білка, вдосконалення існуючих порід та виведення нових, подальша механізація основних процесів обслуговування звірів, вдосконалення методів відбору племінного молодняка.
БІОЛОГІЧНІ ОСНОВИ ТА ЖИТТЯ В ПРИРОДІ
У хутрових звірів відзначається сезонність їх основних життєвих процесів: обміну речовин, розмноження, линяння. Домашні собаки та коти з часом втратили різку сезонність біологічних циклів, у хижих хутрових звірів ця циклічність збереглася повністю. Витоки цієї біологічної особливості можна відзначити в способі життя хижаків у природі, до якої вони добре пристосувалися. Фактори зовнішнього середовища, такі як світло, харчування, температура, вологість повітря, для них мають не менше значення, ніж для інших ссавців. Сезонні зміни біологічних циклів у звірів тісно пов'язані між собою і відбуваються циклічно, зі зміною умов зовнішнього середовища, і в першу чергу - зі зміною довжини світлового дня. Саме цей фактор впливає на обмінні процеси в організмі тварин і на стан статевих органів.
Лисиці мають протягом року лише один період спарювання (гін). Самки, що залишилися з якої-небудь причини непокритими, можуть бути запліднені лише на наступний рік. Сезонна линька є ще одним фактором пристосування звірів до умов зовнішнього середовища. Добре розвинений волосяний покрив захищає їх тіло в холодну пору року від втрати тепла, а до весни у звірів відбувається линяння - зміна зимового хутра на літній. Остевой волосся річного хутра відрізняється меншою густиною і довжиною, а подпушь слабо розвинена. Періодичність обміну речовин і енергії виражається в зміні по сезонах і живої ваги лисиць, і використання ними поживних речовин корму. Влітку вони мають найменший жива вага і мало містять в тілі жиру. До настання зими звірі, навпаки, стають добре вгодованими і важать значно більше (на 20-30%), ніж в літній період.
ЗОВНІШНІЙ ВИГЛЯД
Лисиця відноситься до ряду хижих, сімейства собачих, родулісіц. Звір середнього розміру, з витягнутим тілом, стрункими, порівняно короткими кінцівками й довгим пухнастим хвостом (рис. 1). Довжина тіла 60-90 см, хвоста - 40-60 см. Маса дорослих самців 5,5-7,5 кг, самок - 5-5,6 кг. Морда вузька, загострена, вуха високі, гострі, стоячі і широкі в основі. Передні і задні кінцівки однакової довжини. На передніх ногах - п'ять пальців, на задніх - чотири. На подушечках лап - мозолі. Ікла у лисиць дуже довгі. Забарвлення дикої форми - від червонувато-оранжевою до жовтувато-сірого, в більшості випадків - яскраво-руда, з неясним темним візерунком. Груди біла, черево біле або чорне, тильна сторона вух чорна, кінчик хвоста білий. Зрідка зустрічаються дикі лисиці з чорно-бурим або сріблясто-чорним хутром і проміжні між червоними і чорними-сиводушки, Бастардо. Волосяний покрив густий, м'який і пухнастий. Через прекрасного хутра лисиці вважаються важливим об'єктам хутрового промислу і звірівництва.
ЖИТТЯ В ПРИРОДІ
На волі лисиці широко поширені в Європі, Азії та Америці. Ареал проживання лисиці простягається від тундри до пустелі. Населяє ліси, степи, долини річок, узбережжя водойм, гори до субальпійського пояса включно, нерідко живе в містах, де харчується мишоподібними гризунами та харчовими відходами. Віддає перевагу відкриту місцевість. Полює скрадом, дрібних гризунів викопує з-під снігу. Харчується в основному гризунами, жуками та іншими комахами, іноді - зайцями (частіше-зайчатами), птахами (найчастіше об'єктами її полювання стає кладка або пташенята), дуже рідко нападає на дитинчат козуль. У південних районах видобуває плазунів, на Далекому Сході харчується загиблої після нересту лососевою рибою. Рослинні корми - плоди, фрукти, ягоди (рідше вегетативні частини рослин) - входять до складу їжі чи не всіх лисиць, але особливо на півдні ареалу. Пересувається звичайно кроком або легкої підтюпцем. Добре плаває. Потомство приносить в норах, які риє сама, але частіше займає нори борсуків, песців і бабаків. Вагітність триває 52-56 днів. У виводку зазвичай налічується від 4-6 і до 12-13 цуценят, вкритих темно-бурим пухом. Лисенята не покидають нору протягом 3-4 місяців. Лисиця моногамна, потомство годують і виховують обоє батьків. Линька розтягнута, починається в лютому - березні і закінчується в листопаді-грудні. У неволі лисиці живуть до 2025 років, але в природі - лише кілька років. Під час гону або в стані збудження лисиця видає досить гучний уривчастий гавкіт, начебто тявканье. Б'ються або розлючені звірі пронизливо верещать.
На північ ареалу лисиці більші і яскраві, на південь - дрібнішими та більш тьмяно пофарбовані. У північних районах з суворими кліматичними умовами частіше зустрічаються чорно-бурі та інші меланистическая форми забарвлення.
С. П. Бондаренко «Зміст лисиць»