У перший місяць підсосу потреба ягнят у поживних речовинах задовольняється головним чином за рахунок молока матері. Тому дуже важливо в цей період забезпечити високу молочність маток. На кожен кілограм приросту маси ягняти в середньому витрачається 5 кг материнського молока. Для отримання середньодобових приростів 250-300 г до 2-2,5 міс молочність маток повинна становити 1,2-1,5 л на добу. Згодом молочність вівцематок знижується, а потреба ягнят у поживних речовинах збільшується. Тому з 2-3-тижневого віку молодняк привчають до поїдання концентратів, сіна і соковитих кормів. Кращим концентрованим кормом для ягнят є вівсянка, а з соковитих кормів - подрібнені коренеплоди. Добреоблиствені сіна ягнятам можна давати досхочу. Доцільно привчати ягнят і до поїдання гілкового корму.
Залежно від віку, місцевих умов і напряму продуктивності для ягнят у підсисний період можна рекомендувати різні підживлення. На другому місяці життя ягнят загальна поживність підгодівлі може становити приблизно 0,20-0,25 кормової одиниці, на третьому - 0,35-0,40 кормової одиниці і на четвертому - 0,60-0,65 кормової одиниці. До кошарі повинен примикати невеликий загін (баз), в якому маток можна тримати в гарну погоду. Протягом дня до ягнятам маток пускають через кожні 2-3 ч. У цей час маткам згодовують сіно, силос, концентрати. У південних районах країни, де ягнения проводиться в пасовищний період, маток пускають на пасовище і через кожні 2-3 год приганяють до ягнятам. У теплу погоду оцаркі для ягнят влаштовують в базу, на безвітряному, добре прогрівається ділянці. Перевага цього методу полягає в тому, що, перебуваючи в базу або на пасовищі, матки спокійно їдять і ягнята їх не турбують, що позитивно відображається на лактації. У той же час ягнята, залишені в приміщенні, швидше привчаються до поїдання кормів і менше застуджуються і хворіють.
Вирощування ягнят з багатоплідних пометов.
Ягнят з багатоплідних пометов при недостатній молочності матерів, а також ягнят, які залишилися без матері, підсаджують до рясно молочним маткам, які мають одного ягняти. Для того щоб матка-годувальниця прийняла ягняти, його потрібно обмазати слизом, що виділяється маткою, що принесла одного ягняти. Це робиться для того, щоб матка не могла відрізнити по запаху підсаджує ягняти від свого. Можна також підсаджує ягняти окропити молоком матки-годувальниці. Для того щоб маток привчити до ягнятам, їх відкидають в окрему клітку на 2-3 дні. Приймаків краще підсаджувати ввечері або вночі, коли матки спокійні і погано бачать. Для вирощування ягнят, особливо з багатоплідних пометов, можна використовувати коров'яче або козяче молоко. Добова дача його повинна бути такою: у віці від 1 до 7 днів - до 200 г; від 8 до 15 днів - 300-400 г, від 16 до 20 днів - 400-700 г; від 21 до 30 днів - 700-900 р. Протягом перших 5-7 днів ягнятам випоюють підігріте до 30 ° С молоко через кожні 2 - 3 годин, потім поступово годування доводять до трьох разів на день.
Обрізка хвостів і кастрація баранців.
Усім ягнятам тонкорунних і напівтонкорунних порід у віці 5-7 днів обрізають хвости, так як довгий хвіст у цих овець сильно забруднюється фекаліями (у маток і сечею) і не тільки псує шерсть на задній частині тулуба, а й слугує джерелом інфекції під час пологів і смоктання молока ягнятами. Крім того, шерсть на хвості містить багато ості, яка, потрапляючи в руно під час стрижки, сильно знижує його якість. Обрізка хвоста - нескладний процес. Зазвичай одна людина тримає ягняти за ноги, а другий - гострим продезинфікованим ножем на межі 3-го і 4-го хребців проводить обрізання. Після операції ранку змазують йодом або іншим дезинфікуючим засобом. У віці 2-3 тижнів каструють баранців, не придатних для племінних цілей. Кастрацію проводять для того, щоб з віком баранчики були спокійніше і краще нагулювали. Кастрованих баранців називають валахів. Кастрацію баранців можна довіряти тільки досвідченим чабанам та ветеринарним фахівцям.
Відлучення ягнят від матерів.
Ягнят від маток відбивають зазвичай в 3-4-місячному віці. Баранчиков і валушков після відлучення містять окремо від маток, а ярочек тільки на 10-15 днів ізолюють від маток, після чого їх можна знову тримати разом. Валушков ставлять на відгодівлю (нагул) і у віці 7-9 міс реалізують на м'ясо. Маткам після відбиття ягнят треба давати протягом 5-7 днів більше сухих кормів (сіна) і напувати водою один раз на день. Це сприяє швидкому припинення лактації. Ягнятам слід давати соковиті корми (траву, коренеплоди) і підгодовувати концентратами. Напувати їх слід не менше 2-3 разів на день. У перші 10-15 днів після відбиття ягнят можна пасти разом з матками, які служать ватажками. У холодну погоду ягнят краще випасати недалеко від будинку, щоб у разі потреби їх можна було б загнати в приміщення.
Н. Г. Дмитрієв «Присадибне тваринництво»