Навесні, як тільки прогріється земля, на маленькій кам'янистій горі поряд з ялівцем швидко відростає розетка ніжних пряних листя з легким горіховим смаком. Це одна з моїх улюблених трав - багаторічна рослина сімейства селерові любисток (дудчасті трава, дудник, любимо-трава, зоря лікарська, забаріка, Заборін, леуштян, гірський селера). Свою назву любисток (Levisticum officinale) отримав завдяки повір'ям: в старих часів вважали, що він має властивість причаровувати молодих людей. Батьківщина цієї рослини - Іран, а в Європі любисток поширився завдяки ченцям, які вирощували його виключно через лікарських властивостей. Любисток дуже популярний на півдні Росії і Україна, де росте в дикому вигляді. У листі любистока містяться мінеральні солі, органічні кислоти, каротин, вітаміни С і Р, а коріння багаті вуглеводами. Є в любисток дубильні речовини, камедь, смоли. Тому він здавна застосовується в народній медицині: має сечогінну, жовчогінну, вторгнень, заспокійливу і відхаркувальну дію. У Франції настій (5 г на 500 г води) прописують для поліпшення травлення і відновлення апетиту.
В Австрії використовують всі частини рослини як сечогінний засіб для ванн. Німецька народна медицина при хворобах нирок, запаленні сечового міхура, набряках ніг, при подагрі, ревматизмі та загальної слабкості організму рекомендує приймати по столовій ложці 3 рази на день за півгодини до їди настій коренів любистока (15 г сухих коренів відварити в 3 склянках води, настояти 4-6 годин). Причому коріння любистока включені як лікарський засіб в офіційні фармакопеї Німеччини, Нідерландів, Фінляндії, Швейцарії. Цінують його і впізнають по пряному, більш ніжному, ніж у селери, аромату ефірних масел. Тим більше що за дієтичним і поживними властивостями любисток близький до останнього. Свіже листя любимо-трави додають в салати (вони добре поєднуються з цибулею і петрушкою), соуси, підливи, м'ясні страви. Любисток облагороджує бульйон, картопляний, гороховий супи, причому запах приправи посилюється при повільному кипінні страви. Його застосовують при засолюванні овочів і випіканні хліба.
Рослина морозо-і холодостійка: нирки пробуджуються при 3 °, насіння проростає при 5-7 °, а оптимальна температура для росту 15 °. З любистока та ще багаторічних луків я готую смачні салати вже в квітні. У перший рік рослина дає густу, з 6-10 листків, розетку, а на наступний рік зацвітає (в середині літа). На одному місці можна вирощувати любисток майже 15 років, але він так швидко розростається, що доводиться ділити гнізда частіше, інакше рослина захворіє. саме частина куща після ділення я і пересадила на свою ділянку. А щоб не травмувати довгі товсті корінці, розмістила рослини групкою в глибокі, 35 см, ямки, заповнені компостом з курячого посліду. Грунт на ділянці кисла, торф'янисті, любисток ж віддає перевагу родючим і нейтральні. Тому в кожну ямку внесла нітроамофоску (60-80 г на 1 кв.м), доломітове борошно і трохи вапнякового щебеню. Любисток добре вдається і при посіві насінням (20x50 см). Тільки їх перед посівом треба добу витримати в теплій (40 °) воді, міняючи її кожні 3-4 години. Втім, насіння можна посіяти під зиму, розміщуючи їх рядками через 70 см.
Навесні наступного року сходи проріджують, залишаючи спочатку 10, а потім 20 см між рослинами.
Вирощувати любисток на зелень можна і через розсаду. Насінням дають наклюнуться на вологою м'якою папері (марлі) і розкладають по 2 шт. в горщики. Ящики, поки не з'являться сходи, тримають при 20-25 °, потім температуру знижують до 15 °. Якщо рослини слабенькі, бліді, їх підгодовують розчином (на 10 л води) сірчанокислого амонію (15 г) і настоєм суперфосфату (25 г) з розрахунку 5 л на 1 кв.м. Через два тижні підгодівлю можна повторити. На постійне місце розсаду висаджують, коли відросте три справжніх листа. Любисток світлолюбний, хоча переносить затінення. Тому не загущають рослини, розмістіть їх вільніше - 50x70 см. А краще відведіть йому окреме місце або висадіть групою, причому не обов'язково на городі.
Догляд за рослиною включає розпушування, прополювання, полив, особливо в спеку і засуху, видалення квітконосів. Стеблах не треба давати відростати більш ніж на 10 см, інакше листя загрубіють. До речі, зі стебел можна приготувати цукати: наріжте їх шматочками, відварити в цукровому сиропі, підсушіть. Підживлення дають навесні, після танення снігу (15-20 г сечовини на 1 кв.м), і влітку після зрізки листя (сброженной травою або настоєм (1:10) курячого посліду). Найсмачніші, на мій погляд, листя навесні. Але за сезон їх можна ще рази 3-4 зрізати (припиняють за 1,5 місяці до трудних заморозків). Коріння викопують восени, починаючи з другого року. Для тривалого зберігання зелень і коріння сушу, подрібнюю, зберігаю в банці з-під кави. У любистока немає тривалого періоду спокою, тому він придатний для вигонки. Тільки горщик повинен бути глибоким. З цією метою відбирають рослини масою не менше 100 г зі здоровими верхівковими бруньками. Умови: помірний полив і температура 18-20 °. Для одержання насіння на самому ароматному і сильному рослині не зрізуйте листя і стебло. У липні любисток зацвіте дрібними світло-жовтими суцвіттями-парасольками, через 30-35 днів стебла буріють. Зріжте їх, підсушіть, обмолотити. Одна рослина дає 15-20 г насіння, які зберігають схожість не більше чотирьох років.
Ю. Белопухова журнал «Присадибне господарство» № 5 / 2004 г