Найбільшу небезпеку для гарбуза представляють бактеріоз, біла і коренева гниль, борошниста роса, а з шкідників - баштанна попелиця і слимаки.
Бактеріоз вражає всі надземні органи рослини, проте найсильніше страждають листя. На них утворюються кутасті плями коричневого кольору, обмежені жилками листа. Пізніше листи стають бурими, підсихають і обпадають. Плоди покриваються плямами у вигляді поглиблених виразок. Найбільш інтенсивно захворювання проявляється в теплі і дощові роки. Для лікування і профілактики бактеріозу рослини обприскують 1%-ним розчином бордоської рідини або хлорокисом міді.
Захворюванню білою гниллю схильні стебла, листя, плодоніжки і плоди рослин. Уражені тканини стають мокрими, покриваються ватообразним міцелієм грибів. Захворювання особливо швидко розвивається при високій вологості повітря, недостатньою аерації грунту, загущеною посадці і ослабленні рослин. Як тільки з'являться перші ознаки білої гнилі, уражені частини стебла слід зачистити (зняти міцелій і частину тканини) і припудрити їх крейдою або дрібно товченим деревним вугіллям. Пошкоджені ділянки на рослинах також можна вирізати і знищити подалі від городу.
Коренева гниль вражає підставу стебла і коріння. Спочатку вони стають бурими, потім розм'якшуються і загнивають. Захворювання викликають грунтові гриби при несприятливих умовах росту і розвитку рослин. Джерелами зараження можуть стати рослинні рештки, грунт, недотримання сівозміни. Для порятунку рослини на початкових етапах захворювання необхідно підсипати свіжий грунт, перегній і добре розклалася торфокрошку. Також можна його омолодити: стебло пригнути до землі, насипати на нього трохи свіжого грунту, а після утворення коренів (через 10-15 днів) знову підсипати грунт.
Борошниста роса проявляється у вигляді невеликих білих або сіруватих борошнистих плям на верхній, потім на нижній стороні листя і на стеблі. Розростаючись, плями займають значну частину листової пластинки, яка з часом набуває бурий відтінок і засихає. Особливо швидко хвороба розвивається при різких коливаннях температури вночі і вдень, поганого освітлення.
Для профілактики і боротьби з даним захворюванням рекомендують обприскувати рослини настоєм коров'яку або сіна (1 кг перепрілого сіна настояти в 3 л води протягом 3-х діб, процідити і розвести водою у співвідношенні 1:3). Робити цю процедуру потрібно увечері, повторити через 7-9 днів. Крім того, можна скористатися і дозволеними хімічними препаратами. Щоб позбутися від залишилася грибної інфекції, після збирання врожаю слід знищити (спалити або видалити з ділянки) уражені плоди, бур'яни, а потім глибоко перекопати грунт. Баштанна попелиця темно-зеленого кольору, личинки зелені або жовті. Вони висмоктують сік, в результаті листя засихають і рослини гинуть.
При появі шкідника необхідно терміново скористатися дозволеними хімічними препаратами. Можна обприскувати рослини відварами або настоями ромашки аптечної, здоровою картопляної й помідорової бадилля, дурману, полину, часнику, або опудрить тютюновим пилом і золою. Слимаки люблять практично всі овочі. Відкладають яйця в дерен, під каміння, до кореневих шийок рослин. Особливо активні в дощовий сезон. Днем дорослі особини ховаються, а вночі виповзають на полювання і виїдають в соковитих плодах тканини, роблячи при цьому отвори і поглиблення.
Щоб зловити шкідника, на межах ділянки розкладають вологу Мєшкова, листя лопуха, дошки. Вдень у цих місцях слимаки будуть відпочивати, а ввечері треба тільки зібрати їх і знищити. Можна також опилівают посіви сумішшю гашеного вапна з тютюновим пилом або золою, узятих в рівних частинах.
Правила збирання та зберігання
Забирають гарбуз у вересні, в суху погоду. До цього часу листя на рослинах втрачають зелене забарвлення, починають жовтіти. У деяких сортів зрілість плодів визначають по засохлої і твердої плодоніжки, а також щодо зміни кольору і малюнка плода. У стиглих примірників - щільна м'якоть і добре визріли насіння з твердою шкіркою. Однак зараз з'явилися сорти з іншими ознаками: якщо шкірка не продавлюється від натискання нігтем, плід готовий до збирання. Гарбузи знімають акуратно, обов'язково разом з плодоніжкою. На зберігання відбирають неушкоджені плоди без подряпин. Їх залишають на сонці, щоб шкірка підсохла і ущільнилася (це створює бар'єр, що зменшує втрату вологи).
Зберігають урожай в приміщеннях при температурі +10 ... -20 град. або в сухому, добре провітрюваному підвалі, де не холодніше +4 град. Крупноплодная гарбуз добре дозріває і лежить майже до травня, причому смакові та поживні якості її тільки поліпшуються. Відразу після збирання в лежких сортах такий гарбуза багато крохмалю, який при тривалому зберіганні (до 3-4 міс.) Перетворюється на цукор.
Галина Свєтлова, «Присадибні вести».