Ірга зростає у всіх регіонах нашої країни, вона дісталася навіть до Крайньої Півночі, де відчуває себе нормально, не лякаючись холодів. Не дуже-то боїться вона і засухи. Найстійкіший і поширений у нас вид - ірга колосиста. Її можна дізнатися по характерному яйцеподібні листя з пільчатим краєм. До того ж тільки в неї навколо основного куща (заввишки до 5-7 м) знаходиться маса порослевих пагонів, що йдуть паралельно один одному. Цей невибагливий чагарник родом з Північної Америки. За своїм походженням ірга колосиста - «близька родичка» ірги канадської, у якої листя довше. Ірга ольхолістная (з великими зубчиками по краю листа) цвіте і плодоносить одночасно з іргой колосистої, тому мало хто розрізняє ці два види. Врожайні та зимостійкі сорти ірги успішно випробувані під Санкт-Петербургом і в Орлі. Сорт Альтаглоу відрізняється незвичайною кремово-білим забарвленням плодів. В Америці з одного куща врожайного сорту Смоукі збирають до 40 кг кисло-солодких плодів вагою до 0,9 г, що відрізняються приємним ароматом. Цей сорт широко використовується в Канаді для отримання вина з додаванням винограду. Дуже великі плоди (діаметром до 16-18 мм) у сортів Форестбург, Тіссоне, Мартін, Нортлайн, Пірсон і мандала. До того ж їх соковиті, м'ясисті плоди зібрані в важкі кисті по 8-12 штук. Декоративний сорт Регент - напівкарликовий чагарник висотою 1,5-2 м з великими плодами, які розм'якшуються, стають солодкими, а малиново-червоне забарвлення міняють на темно-фіолетову.
Період дозрівання плодів розтягується в залежності від погоди на 2-3 тижні, тому збір врожаю проводиться в кілька прийомів. Щільна шкірка плодів сприяє їх доброю транспортабельності. У садових центрах, що спеціалізуються на продажу імпортного посадкового матеріалу, з'явилася ірга Ламарка - це високий, до 10 м, зимостійкий чагарник, близькоспоріднений ірге канадської. А ось голландський сорт Балерина, пишно квітучий, з незвичайно великими чисто-білими квітками, а також сорти Отем брілліанс, Форест принц, Принцеса Діана, Кумулус і Колес селект, особливо ошатні восени завдяки багряним і яскраво-червоним листям, отримані за участю ірги деревоподібної , яка менш зимостійкі, ніж ірга Ламарка, і не щороку радує рясним цвітінням. В результаті селекції у ірги деревовидної від садової форми Рубесценс були отримані сорти з рожевими бутонами і фіолетово-рожевими квітками. Сорт Робін Хілл славиться в Європі великими блідо-рожевими квітками, які біліють у міру відцвітання. У наших умовах рослини цього сорту будуть більш примхливими.
Всі види і сорти ірги не дуже вимогливі до грунтових умов. Але для їх вирощування найкраще підходять легкі супіщані грунти. Ірга світлолюбна, в затіненні її пагони сильно витягуються, вона гірше цвіте і плодоносить слабкіше. На сонячному ділянці кущі більш урожайні, а зрілі плоди стають солодший. Ірга колосиста, канадська та ольхолістная відрізняються високою морозостійкістю і можуть переносити сильні холоди. Квіткам ірги деревовидної небезпечні весняні заморозки з температурою нижче мінус 5 °. Кращий посадковий матеріал - це рослини із закритою кореневою системою. Для дорослих кущів ірги потрібна площа живлення до 2,5-4 кв.м. Якщо вони призначені для живоплоту, то рослини розміщують на відстані 1,5-2 м одне від іншого. Для одиночних рослин у віці до 3-5 років викопують ями діаметром 0,7 м і глибиною 0,5-0,7 м. При посадці кореневу шийку можна заглибити на 5-7 см. Кілки ставити не треба. Вегетація ірги в Підмосков'ї починається в середині квітня, а цвітіння - у квітні-травні і триває протягом 15 днів. Пізніше за всіх зацвітає ірга деревоподібна. Плоди в ірги достигають в кінці липня і дозрівають в серпні. Влітку корисні для кущів рідкі підгодівлі, що складаються з аміачної селітри (50 г на кущ) або 10%-ного розчину пташиного посліду (3 л на кущ).
Підгодівля дається на ніч після дощу або. після рясного поливу. Обрізають і формують кущі ірги ранньою весною. У ірги колосистої вирізують зайві кореневі нащадки, особливо розташовані найближче до основи куща. Нащадки можна відкопувати і пересаджувати в інше місце. Шкідники на ірге зустрічаються рідко і не приносять рослинам відчутного збитку. А ось птахи - горобці, малинівки, дрозди-горобинники - з великим задоволенням знищують достигаючі урожай. Розмноження ірги має свої складності й особливості. Для ірги колосистої більшою мірою, ніж для інших видів, характерний апо-міксіс (розвиток зародка насіння без запліднення), тому її насіннєве потомство відрізняється однорідністю. Значна кількість посадкового матеріалу ірги можна отримати при розмноженні її свіжозібраним насінням. Збирають найбільші і повністю стиглі плоди ірги. У зрілих плодів темно-пурпурова забарвлення, і якщо стиснути їх в кулаці, виділяється сік. За допомогою дрібнопористий сита (або капронової сіточки) віджимають сік і витягають насіння. Всю масу насіння ретельно промивають холодною водою, відділяючи решту мезгу і недостиглі насіння, спливають на поверхню води. Процедуру цю повторюють багаторазово, до тих пір, поки на дні ємності не залишаться тільки наповнені темно-коричневі насіння. Їх сушать 2-3 год при гарній вентиляції і висівають відразу після виділення з плодів.
Кращий строк посіву - вересень-жовтень. Коричневі насіння ірги серповидно зігнуті, вони дрібні, довжиною 3,5-5 мм. Норма висіву 2 г насіння на 1 пог. м. Глибина загортання насіння 1,5-2 см. Борозенки на гряді роблять поперек неї рядками в 18-20 см одна від одної. Для весняного посіву насіння потрібна тривала зимова стратифікація протягом трьох місяців. Коли утворюється 3-5 справжніх листків, сіянці потрібно розпікувати. З вегетативних способів розмноження найпростіші - кореневої порослю і діленням куща, складніші - живцюванням і щепленням. При викопуванні кореневої порослі відбирають пагони довжиною 10-15 см і товщиною від 0,5 см з добре розвиненою кореневою системою. Розмноження ірги діленням куща допускається для молодих рослин, не старше 6-7 років. Для зеленого живцювання влітку нарізають річні прирости довжиною 12-15 см. Субстрат для укорінення готують так: на галечник шаром 30-40 см кладуть суміш родючого грунту, перегною і піску товщиною 25 см. Для розмноження рідкісних сортів ірги потрібне щеплення. В якості підщепи краще всього використовувати міцні сіянці ірги колосистої (підходить і горобина звичайна). Найвищий відсоток приживлюваності досягається, якщо щеплення проводиться в період сокоруху (наприкінці квітня) способом поліпшеного копуліровкі. Ірга цінується як декоративна і медоносна рослина. Вона пишно і красиво цвіте, тому використовується поряд з іншими чагарниками для озеленення. З ірги виходить труднопрохідна жива огорожа, яка розростається і ущільнюється за рахунок густий кореневої порослі.
Ірга цікава також як плодова культура. Головне достоїнство цієї рослини - щорічний урожай, що не залежить від зимових холодів. Зрілі плоди мають дієтичні властивості, які зумовлені високою цукристістю плодів (до 14-19%) при порівняно невеликій кислотності. У плодах ірги виявлений комплекс вітамінів і біологічно активних речовин. Вони містять вітамін С (25-60 мг%) і каротин (0,6-29 мг%), що грає важливу роль при лікуванні запалення рогівки ока, при кон'юнктивіті, катаракті. У плодах ірги є вітаміни Вг, Bi, ВЕ, вітамін Р, до того ж є макро-і мікроелементи: калій, кальцій, магній, фосфор, сірка, натрій, цинк, алюміній, молібден, мідь, йод особливо багато заліза і марганцю. У ірге в 2 рази більше, ніж в обліписі, бетаміна (300-900 мг%), що попереджає виразкову хворобу і переродження печінки. У її плодах виявлено бета-ситостерин (антагоніст холестерину), що застосовується при лікуванні атеросклерозу. Плоди ірги використовуються в народній медицині - вони зміцнюють здоров'я і нормалізують обмін речовин. Сік свіжих плодів володіє терпкою властивістю, сушені та в'ялені плоди вживаються як закріплює засіб при розладах кишечника. Плоди корисні при хворобах печінки, нирок, шлунка і серця. Відвари з плодів надають антисептичну дію, полоскання ними полегшує лікування стоматиту та ангіни.
А. Кукліна; журнал «Присадибне господарство» № 02/2009 р