Самосмена маток - це заміна бджолами старих або хворих маток. По суті такий же процес може здійснити і бджоляр. Матки рідко живуть більше 3-4 років, коли родина надана самій собі. Уже через 1-2 роки посиленої яйцекладки середня матка, як правило, не представляє великої цінності для сім'ї. Якщо вона не відімре природною смертю, то бджоли змінять її або ж це має зробити бджоляр. Більшість хороших бджолярів замінюють маток щорічно. Деякі матки на початку своєї личиночной стадії отримували недостатню кількість корму. Можливо, маточники, і яких вони виводилися, були застуджені або перегріті. Тому матки з самого початку свого життя можуть бути ослабленими. Вони мало відкладають яєць, що швидко помічають бджоли, які починають закладати мисочки. Аналогічні мисочки бджоли закладають і в тому випадку, якщо стара матка, що відрізнялася раніше хорошою яйцекладки, знижує її. Дуже часто мати і дочка відкладають яйця на одному і тому ж соте, але це триває недовго, і стара матка зникає. Невідомо, відмирає вона чи її вбивають бджоли. Дочка також може вбити матку.
З тих пір як пакетне бджільництво отримало величезний розвиток, з'являється чимало скарг на те, що пакетні бджоли змінюють маток ще до початку яйцекладки, а іноді після формування певної кількості хорошого розплоду. Авторитетний матковод М. Т. Прічард і ветеран-матковод фірми «Рут і К °» Дж. Г. Міллер (штат Техас) не отримували скарг від своїх клієнтів на передчасну зміну маток. Дж. Г. Міллер стверджував, що для щеплення у штучні мисочки слід брати личинок не старше 3 годин, рахуючи з моменту народження .. Т. Прічард волів личинок у віці 18 годин. Обидва матковода надавали великого значення хорошому годівлі личинок. Тому з сім'ї-виховательки слід видаляти матку і весь відкритий розплід за 2 години до дачі мисочок. У бджіл з'явиться надлишок молочка. М. Т. Прічард вважав, що в сім'ї на одну расплодную рамку має бути принаймні 500 г перги. Без великої кількості пилку матки бувають гіршої якості. Матководи часто видаляють з родин маток, коли вони відкладають 1000 або більше яєць на день. В результаті матки настільки слабшають, що надалі не відновлюють свої здібності до відкладання яєць. Отже, для пакетів можна використовувати маток, які відклали ще мало яєць.
Передчасна зміна маток відбувається також з вини бджоляра, що отримав пакетних бджіл. Т. Берлесон з Техасу дотримується думки, що рядовий бджоляр недостатньо підгодовує бджіл пакетних сиропом. При рясному годуванні матки починають рано відкладати яйця. Г. Г. Пюетт займався виробництвом маток і пакетних бджіл. В американському пчеловодной журналі за березень 1935 р. він висловив точку зору, що матки середньої якості не починають яйцекладку протягом 3-4 днів після перенесення пакетних бджіл у вулики. За цей час в сім'ї зникає весь друкований розплід, з якого виходять молоді бджоли. Старі ж бджоли відмирають, і сім'я слабшає. Бджоли, мабуть, інстііктівно відчувають щось недобре і змінюють матку в самому розквіті її діяльності.
Г. Г. Пюетт рекомендує додати сім'ї 200-400 г молодих бджіл приблизно через 10 днів після початку її життя на новому місці або дати сім'ї рамку друкованого розплоду, з якого через 1-2 дня почнуть швидко виходити молоді бджоли. Г. Г. Пюетт звертає увагу читачів на той факт, що самосмена маток майже ніколи не відбувається, якщо в сім'ї є розплід всіх стадії розвитку. Особливо важлива наявність зрілого розплоду, з якого виходять молоді бджоли натомість поступово відмирають. Д-р К-Л-Фаррар вважає, що хвороби, що протікають без ясних симптомів, можуть бути першою причиною самосмени маток при інших сприятливих умовах. При виявленні нозематозу (мертву матку для дослідження посилають в лабораторію) сім'ю треба підсилити. Треба стежити також за тим, щоб у бджіл був надлишок пилку. На пасіці повинна бути встановлена добра поїлка зі свіжою водою.