Якби бджола не працювала в полі, вона, мабуть, прожила б 6 місяців або навіть рік. Середня тривалість її життя влітку не перевищує 3 місяців, а. в період масового цвітіння основних медоносів, ймовірно, не більше 4-6 тижнів. При нормальних умовах першу половину життя, або приблизно 3 тижні,. робоча бджола працює у вулику, а другу Половину життя - в поле. Прийнято вважати, що наймолодші бджоли є годувальницями. Вік бджіл, які виконують такі роботи, як охорона льотка, прибирання вулика, прийом нектару від льотних бджіл, укладання пилку, все ще невідома. Г. А. Рош, який працював з німецьким вченим проф. Фрішем, з'ясував деякі моменти з життя бджіл. Спостереження за бджолами зазвичай ускладнюються тим, що дуже важко помітити достатню кількість бджіл з родини так, щоб кожну бджолу можна було дізнаватися протягом всього її життя. Це утруднення вдалося подолати, використовуючи метод, описаний Фрішем в eгo роботі про «танцях робочих бджіл 1920 р.). Вулик, застосований Г. А. Рошем, складався з декількох рамок, розташованих так, що обидві сторони кожної рамки було видно через скло. Спостереження, розпочаті в 1922 р., Тривали 3 роки. Робота молодих бджіл до вильоту. Діяльність бджоли у вулику можна розділити на 2 періоди. Протягом перших 3 днів бджола чистить комірки для відкладання яєць.
А потім приблизно 10 днів вигодовує розплід. Другий період становить близько тижня, якщо вигодовування розплоду триває 13 днів. У цей час бджоли виконують різноманітні роботи: охороняють льоток, укладають пилок, виносять з вулика сміття і т. п. Твердо встановлених термінів для виконання робіт у вулику немає, за винятком перших 3 днів життя бджоли. Як тільки бджола-працівниця очистить своє тіло після виходу з осередку і отримає корм від інших бджіл, вона приймається за чистку осередків з розплодом. Вона вилизує осередку мовою, залишаючи в них, мабуть, деякий запах, тому що матка проходить повз всіх осередків, які не були очищені. Кілька різних бджіл відвідують одну й ту ж клітинку. Можливо, що одна бджола побуває в одній клітинці декілька разів. Звичайно робоча бджола ніколи першою не чистить клітинку, з якої вона вивелася. Ніколи не спостерігали також, щоб молоді бджоли згризають кришечки, що залишилися на осередках розплоду. Цю роботу виконують старі бджоли. Протягом перших 2-3 днів молоді робочі бджоли не харчуються. Після чищення осередків вони деякий час знаходиться на запечатаному чи відкритому розплоді, не виконуючи ніяких операцій. Бджоли в цьому віці не в змозі робити що-небудь інше, крім чистки осередків. На думку Роша, дана особливість бджіл має велике значення, так як вони зберігають тепло навколо розплоду. Ніякі інші бджоли не можуть це робити так добре, тому що вони відволікаються від розплоду іншими роботами.
Рош спробував з'ясувати, чому до складу корму личинок робочих бджіл після 3-го дня життя входить мед і пилок. З результатів гістологічних досліджень випливає, що глоткові залози, що виділяють личинковий корм, повністю розвиваються лише через 3 - 6 днів після відродження робочої Бджоли, а на 15-й день починається їх дегенерація. Відповідно до цього Рош вважає, що бджоли в перші 2-3 дні після очищення гніздових осередків починають виконувати роботу годувальниць, тобто беруть мед і пилок із запасів і годують ними личинок, яким залишається не більше 2 днів за запечатування. З гістологічних досліджень Роша випливає, що залози таких бджіл недостатньо розвинені, щоб виділяти личинковий корм. Рош стверджує, що наймолодших личинок годують робочі бджоли у віці не старше 5 днів. Більш старі бджоли годують личинок старшого віку. Орієнтовні польоти починаються в другій половині періоду роботи бджіл як годувальниць. Цей період, за даними Роша, може тривати більше 13 днів, якщо бджіл-годувальниць недостатньо. З іншого боку, він може швидко скоротитися у зв'язку з рясним взятком, так як остання робота у вулику полягає в прийомі нектару від бджіл-збиральництва. Укладання пилку, яку збиральництва просто скидають у клітинки, також припадає на цей вік. Коли бджоли переходять до цих робіт, турбота про розплоді дістається іншим, більш молодим бджолам.
Так як бджоли зі сміттям зазвичай літають на деяку відстань від вулика, Рош вважає, що вони стають прибиральницями тільки після достатнього числа орієнтовних польотів. Таким же чином він пояснює, чому кришечки з гніздових осередків прибирають старі бджоли. Охорона льотка є однією з останніх обов'язків бджоли перед її польотами в поле. Рош спостерігав за бджолою, яка охороняла льоток 3 дні поспіль. Але він не міг встановити який-небудь певної послідовності в польовій роботі, а також не знайшов, щоб перший виліт за взятком був викликаний яким-небудь «танцем». У літні місяці життя робочої бджоли скорочується внаслідок зносу її крил. Наприкінці спекотного дня можна бачити сотні важко навантажених, з обшарпаними крилами бджіл, які повільно, насилу добираються у вулик. Це особливо помітно, якщо порівняти їх з моторними молодими бджолами, мають хороші крила. Якщо при настанні сутінок оглянути грунт поблизу пасіки, завжди можна побачити багато таких старих бджіл. Автор неодноразово підбирав їх і поміщав у вічко, але вони зазвичай прагнули поповзти геть, куди-небудь в сторону, щоб там померти і не бути перешкодою для численного підростаючого покоління.
Деякі нові відомості про життя бджіл містяться у звіті співробітника Ротамстедської дослідної станції (Англія) К. Р. Ріббандса за 1952 р. У коротких висновках, наступних нижче, представлено новий розподіл робіт у бджолиній сім'ї. Робочі бджоли, виводилися в одній родині, були індивідуально помічені. За їх діяльністю по збору нектару і пилку спостереження вели у льотка вулика. Тільки деякі бджоли збирають пилок протягом всього періоду своєї польової роботи. Більшість робочих бджіл збирають пилок за часами, але період життя, протягом якого вони виконують цю роботу, дуже різний. Існує значна різниця у віці, в якому робочі бджоли, відроджені в один і той же день і живуть в одній родині, починають збирати нектар або пилок. Цей вік коливається від 9 до 39 днів. Така різниця залежить не тільки від того, що змінюється тривалість різних робіт у вулику, а й від того, що деякі операції відпадають. Звідси випливає, що розподіл робіт контролюється потреб родини, а вік бджіл грає другорядну роль.
Потреба в кормі відчуває кожен індивід, оскільки він бере участь в широко поширеною передачі корму. Саме через корм спілкуються члени сім'ї бджіл. Бджоли-збиральництва, початківці працювати в поле пізніше, живуть значно менше. Це говорить про те, що напруга в більш старому віці швидко веде до виснаження організму. Тривалість життя трутнів рідко перевищує 4 місяці (Філліпс). Вона залежить від погодних умов, стану сім'ї, наявності матки та її плодючості. Навесні й на початку літа при наявності медозбору сім'я виводить трутнів. Якщо приплив нектару припиняється, бджоли викидають трутневий розплід, а дорослих трутнів виганяють з вулика. У тих випадках, коли сім'я не має матки або матка не відкладає яєць, трутні залишаються у вулику. Середній термін життя трутнів менше 2 місяців. Дуже рідко трутні живуть 6-8 місяців.
Тривалість життя матки.
Незважаючи на те, що матка відкладає величезну кількість яєць, вона живе до 4) років (за даними англійського журналу World Ве - до 8 років). Відомі випадки, коли матка дуже добре відкладала яйця навіть на 4-му році життя. Однак, як правило, матка рідко зберігає високу плодючість на 3-му році життя. В італійських бджіл іноді буває так, ЩО молода матка «допомагає» матері відкладати яйця до того, як бджоляр визначить непридатність старої матки. Багато хто, а можливо навіть більшість бджолярів, вважають корисним замінювати матку щороку. При молодий матці, як правило, сім'я стає більш численною, що має велике значення в період хабар.