Під конституцією розуміють сукупність морфологічних і фізіологічних особливостей організму, обумовлених спадковістю, умовами середовища та пов'язаних з характером продуктивності. На формування конституції впливає цілий ряд спадкових і неспадкових факторів. До факторів спадкового характеру можна віднести вид, породу, лінію, стать, індивідуальні особливості; до неспадкових - вік, якість годівлі, технологію утримання, світлові і температурні режими і т. д. Говорячи про конституцію сільськогосподарської птиці, слід мати на увазі її фортеця, витривалість, пристосованість до навколишнього середовища, опірність хворобам, а також здатність розмножуватися і давати необхідну продукцію. Ще Ч. Дарвін встановив, що в організмі, як в єдиній функціонуючої системи, все взаємопов'язане. Зміна розвитку будь-яких тканин, органів, систем неминуче тягне за собою зміну інших.
Існує багато класифікацій типів конституції. У нашій країні найбільшого поширення набула класифікація П. М. Кулешова, згідно з якою розрізняють чотири типи конституції: груба, щільна (суха), пухка (сира) і ніжна. М. Ф. Іванов додав ще міцний тип. Однак типи конституції тварин не завжди відповідають типам конституції птиці. Наприклад, серед домашньої птиці практично не зустрічаються особини з ознаками грубої конституції. Птах щільної конституції характеризується тонким кістяком, оперенням, щільно прилеглим до тіла, добре розвиненими м'язами, інтенсивним обміном речовин, гарною життєздатністю, високими швидкістю росту, яйценоскостью і відтворної якостями, рухливим темпераментом. Щільну конституцію мають кури яєчних порід і кросів, качки породи індійські бігуни, кубанські і китайські гуси, цесарки більшості порід, перепела яєчного напрямку продуктивності, багато порід голубів. Для птиці пухкої конституції характерні: міцний кістяк, недолуге оперення, малорухомі м'язи, знижений обмін речовин, не дуже високі життєздатність і відтворювальні якості, схильність до жироотложению, флегматичний темперамент. До цього типу відносять курей м'ясного напряму продуктивності, індиків важкого типу, тулузьких, італійських гусей, качок руанских, м'ясних перепелів і голубів.
Ніжна конституція характерна для птиці декоративних порід. Вона невеликого розміру, з тонким кістяком, слабо розвиненими м'язами, тонкими кінцівками, «нервовим» темпераментом. Така птиця зніжений і вимоглива до умов утримання та годування. Найчастіше зустрічаються змішані типи конституції: ніжна щільна характерна для птиці яєчного напрямку продуктивності (кури породи леггорн, індички легкого типу, качки - індійські бігуни, кубанські гуси); ніжна пухка - для птиці м'ясного напрямку продуктивності (кури порід корниш, плімутрок та ін , індички важкого типу, пекінські качки, гуси італійські, Тулузький та ін); міцна щільна - для птиці комбінованої продуктивності. Особинам ніжною щільною конституцією притаманні високий обмін речовин і активна діяльність залоз внутрішньої секреції. Статева зрілість настає рано, відтворювальні якості високі. Птах цього типу рухлива, активно реагує на зовнішні подразники, схильна до стресів. Кістяк тонкий, легкий, м'язи щільні, шкіра тонка, щільна, еластична. Птах ніжною пухкої конституції має знижений обмін речовин, невисокі показники несучості і запліднення-сти яєць, малорухливі, флегматичний, схильна до жироотложению. Усередині породи можуть зустрічатися особини, що мають різний тип конституції, що обов'язково треба враховувати при оцінці та відборі птиці.
І. І. Кочіш, М. Г. Петраш, С. Б. Смирнов «Птахівництво»