Ця хвороба також має такі назви, як «парувальну неміч», «підсідає», «слабкість заду». Вченим довгий час не вдавалося виявити природу і причину захворювання. У брошурі, випущеній у 1869 році Головним управлінням Державного коннозаводства, знайшли відображення всі думки щодо етіології случной хвороби, сформульовані на той період: велика кількість маток під жеребцем і збільшене число садок; надмірна огрядність жеребця і кобили; заниження норми годування і низька якість корму; часте кровопускання; відсутність руху; застуда під час злучки і застуда взагалі. Але тільки деякі ветеринари здогадувалися, причому чисто гіпотетично, про можливість зараження однієї тварини від іншого. Збудник хвороби був знайдений тільки в 1894 році. Його наукове найменування - Triponasoma eguiperdum, що перекладається як «тріпонасома, псують кінь». Збудником хвороби є одноклітинний паразит, якого можливо виявити в крові, сукровиця або шкірному соскобе у хворих коней, ослів та інших непарнокопитних. Клітка паразита, як і будь-яка клітина взагалі, включає в себе ядро, цитоплазму, апарат Гольджі, вакуолі, мембрану та інші невід'ємні частини.
Тріпонасома має здатність пересуватися самостійно, для чого в неї є спеціальний джгутик. Розмноження тріпонасом відбувається шляхом простого, подвійного чи множинного поділу. Харчування паразита здійснюється за допомогою фагоцитозу і піноцитозу, тобто клітина вбирає в себе поживні речовини всією своєю поверхнею, через неї ж віддаляються шкідливі продукти обміну. Тріпонасома дуже стійка до низьких температур і виживає при 70-196 ° С, однак вона абсолютно не витримує висихання. Тріпонасома знаходиться в насінні хворого жеребця або в слизовій оболонці піхви кобили. З розвитком штучного осіменіння став можливий механічний перенос збудника на статеві органи тварин за допомогою інструментів (вагінальні дзеркала, штучна вагіна і т. д.). Зараження коні відбувається шляхом впровадження паразита в слизову оболонку, через яку він попадає в загальний кров'яне русло і вражає весь організм хворої тварини, що проявляється в висипанні шкірних бляшок. При попаданні в капілярний шар шкіри тріпонасоми випускають токсини, які викликають розширення судин шкіри і підвищену секрецію лімфи. Таким чином утворюються бляшки, які прийнято називати таллернимі.
В даний час парувальну хвороба поширена у всьому світі, реєструється в будь-який час року і проявляється як у вигляді окремих випадків, так і масових захворювань в межах одного господарства (ензоотіі). Цей факт змусив ветеринарна влада багатьох країн СНД, у тому числі і Росії, оголосити обов'язкове щорічне обстеження на серологічну реакцію на парувальну хвороба, без проведення якого заборонена будь-який продаж і перевезення коней. Клінічно прийнято виділяти дві форми случной хвороби: хронічну, яка зустрічається частіше, і гостру, що спостерігається дещо рідше. Гострою формою случной хвороби страждають, як правило, тільки високопородістие коні. Хронічна форма триває від 1 до 2 років, при цьому смертність тварин становить 30-50%. Інкубаційний (прихований) період хвороби має тривалість від одного тижня до трьох місяців. Хронічне захворювання протікає стадійно: період набряків, період бляшок, період паралічів. На першій стадії у жеребців виникає набряклість нижньої частини препуция, що нерідко протікає непомітно. Далі набряк поширюється на мошонку, пах і нижню частину живота. Найчастіше ці набряки безболісні і холодні, але іноді бувають чутливими і гарячими. При цьому відбувається запалення слизової оболонки уретри, сечовипускання стає болючим, статевий член часто ерегірует і довго залишається в цьому стані. Також можливе утворення висипів і почервоніння, на місці яких згодом з'являються знебарвлені плями. При збереженні нормального апетиту тварина худне, спинний хребет вигинається вгору (симптом називається «осляча спина»). Навіть при нетривалої проводці риссю тварина починає задихатися.
У кобил прояви хвороби носять той же характер, що і у жеребців, але при цьому уражуються статеві губи і вим'я. Кінь постійно перебуває ніби в стані удаваної полювання, з піхви безперервно сочиться велику кількість слизу. Цей період зазвичай триває 3-4 тижні, після чого настає друга стадія хвороби - період бляшок. У цю фазу розвитку захворювання відзначається загострення всіх загальних симптомів, але найбільш яскраво вираженим ознакою стає поява круглих або злегка овальних бляшок величиною від 4 до 20 см в діаметрі. Бляшки покриті скуйовдженою шерстю, профіль поверхні за формою схожий на блюдце. Вони можуть виникати на всіх частинах тіла, але зазвичай їх можна побачити позаду плечей, на ребрах, боках і крупі. Поява і зникнення бляшок не мають будь-яких закономірностей: вони можуть утворюватися як по одній, так і групами, протягом декількох днів або відразу і тримаються від декількох годин до 5-8 днів, а іноді і місяць. Після зникнення бляшок на місці їхнього колишнього знаходження не залишається якого б то не було сліду, але коли кінь потіє, шкіра там буває сухою. Крім бляшок, утворюються ще й вузлики розміром від сочевиці до боба. Вузлики з'являються переважно на поверхні стегон і на голодній ямці. Іноді виникає кропивниця або висип.
При розвитку захворювання у коня опухають лімфатичні вузли, розвивається сухий кашель, може з'являтися шкірний свербіж, який вражає тільки жеребців, суглоби набрякають, іноді виникає м'язова кульгавість. Шкіра стає гіперчутлива, і навіть слабке дотик спонукає тварина до енергійного опору, що припиняється тільки з настанням стадії м'язових паралічів.
М'язи крупа і задніх ніг зменшуються в розмірі, тварина довгий час проводить в лежачому стані, на ноги піднімається з працею. Спочатку бувають легке отступаніе задніх ніг до слідів передніх або легка кульгавість однієї із задніх ніг без явної причини. У більш сильному ступені спостерігається присідання «підсідає»: тварина стає не на підошву копита, а на його передній край, навіть на Путова суглоб, що найбільш помітно при поворотах і зупинках після рисі. У кобил відбуваються мимовільні аборти. Починають спостерігатися порушення іннервації: параліч лицьових нервів - відвисання вуха, губи, опускання століття з одного боку. Для третього періоду захворювання характерна втрата рухливості, практично повна відсутність апетиту. Слизові оболонки набувають блідо-рожевий колір, сеча стає густою, в ній присутня велика кількість білка. На цій стадії недуги у коней з'являються поверхневі абсцеси, набряк і виразки роговиці; м'язовий парез розвивається до такого стану, що тварина більше не може встати без сторонньої допомоги.
При гострій формі дуже швидко настає параліч, і через кілька днів тварина гине. У кобил гостра форма спостерігається рідше, ніж у жеребців.
Для діагностики случной хвороби використовують спеціальні серологічні дослідження, проведені в лабораторіях РСК, РДСК, РСКК. Крім того, для виявлення паразита досліджують зіскрібки зі слизової оболонки статевих органів, сукровиці з бляшок. Для лікування случной хвороби раніше використовували азідін і наганін, їх же вводили під час случного періоду як засіб хімічної профілактики захворювання. В даний час, згідно з чинним ветеринарному законодавству РФ, лікування хворих тварин і хіміопрофілактика заборонені. Якщо в результаті діагностичних досліджень тваринного багаторазово отримують позитивну реакцію на парувальну хвороба, кінь підлягає знищенню. Питання про імунітет у спонтанно видужали тварин відкритий до цих пір. Найімовірніше, імунітет нестерілен, а з цього випливає, що при злучці один кінь може піддати зараженню іншу. Враховуючи все вищесказане, слід бути дуже акуратними при купівлі коней і ретельно обстежити всіх тварин, що ввозяться в господарства і призначених для племінної роботи.