Органи травлення у овець пристосовані до перетравлення об'ємистих кормів. Але по своїй природі вівці - пасовищні тварини, вони гірше, ніж інші тварини, переносять тривалий стійлове утримання і краще за всіх використовують навіть мізерні, з бідною рослинністю пасовища. Завдяки міцним і сильним кінцівкам вівці під час пасіння можуть робити тривалі переходи. У зимовий період основним кормом для овець служить сіно. Кращим за поживністю є сіно конюшинове або інших бобових культур, багатих білковими і мінеральними речовинами. Хороший корм і сіно злакових трав. Але сіно кислих злаків (осока, ситники та ін) абсолютно непридатне для овець, особливо для молодняку, тривале годування таким сіном може викликати падіж поголів'я. Добре поїдають вівці полинове і мелкостебельное суходільне сіно. Непридатне для них сіно лісове та грубостебельное (хвощі, очерети). Середня добова норма сіна для матки - 2 кг. П'яту - третю частину сіна можна замінити м'якої соломою або половою.
Краще за інших тварин вівці поїдають вівсяну, пшеничну, яру солому, а також солому бобових трав. Солому і полову остистих злаків треба попередньо запарювати. Тонкорунним і полугрубошерстних вівцям не можна давати гречану солому. Дуже добре поїдають вівці гілковий корм у вигляді віників з гілок берези, липи, акації. Віники (молоді пагони з листям) заготовляють в червні - липні. Кращим концентрованим кормом для овець вважається овес. Ячмінь ж їм дають у вигляді дерті (подрібнений), або в суміші з іншими кормами. Довго годувати овець одним ячменем не можна - від нього тварини швидко жиріють. Молодняку і підсисних вівцематка як концентратів найкраще давати висівки. Як високобілковий корм вівцям можна згодовувати борошно з гороху, вики та інших бобових культур. Коренеплоди особливо доцільно згодовувати вівцям м'ясо - вовняного напряму, а також вівцям Романівської породи. Дуже корисний соковитий корм суягним і підсисних вівцематки, зростаючому молодняку. Для того, щоб від вівці отримувати багато шерсті і овчину хорошої якості, необхідно давати їй мінеральні корми: кухонну сіль, крейда, кісткову муку. У домашніх умовах кісткову муку можна приготувати самим. Для цього кістки пропалюють і дрібно товчуть, стежачи, щоб у борошні не було великих і гострих осколків. При годуванні хорошими грубими кормами крейда і кісткову муку вівцям можна не давати, тому що необхідну кількість кальцію і фосфору вони отримують з сіна. При випасі на хорошому пасовище підгодівлі крейдою і кістковим борошном також не потрібно.
Мінеральні корми мають особливо велике значення при годуванні молодняку, суягним і підсисних маток. Річна потреба на одну вівцю: солі близько 3 кг, крейди і кісткового борошна - по 1,5 - 2 кг. На початку зимового періоду овець годують грубими кормами найбільш високої якості, щоб при переході з зеленого на сухий корм тварини не втратили вгодованість. Пізніше можна використовувати менш поживні корми - віники, полову, яру солому, низькосортне сіно, а найбільш цінні корми залишити на найхолоднішу пору, що зазвичай збігається з другою половиною суягности вівцематок. При мізерному годуванні суягним маток гальмується розвиток плода, ягнята народжуються слабкими, самі матки стають маломолочних. Недостатньо повноцінне годування підсисних маток також знижує їх молочність і позначається на розвитку ягнят, так як у перші три - чотири тижні ягнята харчуються тільки молоком матері. Романовським маткам, які мають трьох - чотирьох ягнят, норму концентрованих кормів треба збільшити до 600 г на день. У другу половину підсосу відбувається закономірне зниження молочності маток, тому кількість кормів їм можна зменшити на 15 - 20% в порівнянні з нормою, яка споживається маткою в першу половину підсосу.
Годування ягнят.
З 15-денного віку ягнятам пропонують листочки хорошого гілкового корми, а 2-тижневим і сіно. Починаючи з 3 - 4-тижневого віку ягнят треба привчати до концентратів. У цьому ж віці їх випускають на пасовище. Днем ягнят один - два рази підживлюють, а на ніч залишають з матками. У цей період ягнятам потрібно давати мінеральну підгодівлю - крейда, сіль, кісткову муку. Віднімають ягнят від маток, як правило, у віці трьох - чотирьох з половиною місяців. Після відлучення їх треба особливо добре годувати даючи на добу по 200 - 300 г комбікорму, 1,5 - 2 кг хорошого сіна, по 2 - 2,5 кг соковитих кормів. При годуванні одним сіном сповільнюється ріст молодняку, шерсть росте повільно і буває поганої якості. Годують ягнят чотири рази на добу: о 6 годині ранку - сіно, о 10 годині - після напування-концентрати і сіно, в 3 - 4 години дня - соковиті корми і сіно, в 7 - 8 годин вечора-концентрати та сіно.
Годування дорослих валахів і ялових маток.
Ця група овець найменш вимоглива до кормів. Основними кормами в зимовий період для валахів і ялових маток служать сіно, солома, полова. Необхідно також регулярно давати сіль. Валахам і дорослим маткам достатньо щодня давати по 2 кг грубих кормів (1 кг сіна, 1кг соломи або полови). У дуже холодну пору норму треба збільшити на 400 - 500 р.
Годування баранів - виробників.
Кращий корм для баранів - виробників - овес, ячмінь (подрібнений) і сіно гарної якості. Взимку в неслучной період баранів дають на добу по 2 кг хорошого сіна (1 кг можна замінити ярої соломою), 3 - 4 кг картоплі та 0,5 кг концентратів. Кухонна сіль завжди повинна знаходитися в годівниці. У случной сезон на додаток до сіна або зеленому корму дають по 1 кг суміші концентратів (овес, ячмінь подрібнений, горох). Підготовку баранів до случного сезону починають за один - півтора місяця.
К. Гусєва «Присадибне тваринництво»