На процес породоутворення величезний вплив зробили п продовжують надавати соціально-економічні фактори. Одомашнення привело до великих змін продуктивних якостей тварин. Проте на стадії кочового, а потім осілого натурального господарства тваринництво велося примітивно. Процес гюродообразованія почав бурхливо розвиватися в період капіталізму (XVIII, XIX ст.). У зв'язку зі збільшенням попиту на продукти тваринництва та сировина для текстильної й шкіряної промисловості зросли доходи від тваринництва. Важливе значення для виведення нових порід мали укрупнення господарств, концентрація капіталу в сільському господарстві, застосування досягнень зоотехнічної науки. У заводчиків з'явився великий стимул для вдосконалення продуктивних якостей тварин, створення більш цінних, економічно вигідних порід. Виникла потреба у племінному худобі, особливо в цінних виробниках. В Англії в цей період були створені десятки високопродуктивних порід м'ясної худоби (шортгорнская, герефордська), овець (лепстерская), свиней (велика біла). У Німеччині була виведена чудова порода молочної худоби остфрізская, у Голландії - голландська, в Данії та Німеччині - цінні породи свиней, у Швейцарії - симентальська н швіцької молочно-м'ясні породи, які зіграли виключно велику роль у створенні багатьох порід. На основі соціального замовлення вироблялися вимоги до типу і напряму продуктивності тієї чи іншої породи.
У міру розвитку сільськогосподарського виробництва зі зміною суспільно-економічних формацій напрям тваринництва змінювалося кілька разів. Історія тваринництва багатьох країн багата подібними прикладами. Шортгорнська порода великої рогатої худоби була виведена англійськими селекціонерами як класична м'ясна. Однак нові вимоги ринку в інших країнах спонукали заводчиків створити в 1890-1900 рр.. м'ясо-молочний і молочний тип шортгорнов. Серйозну перебудову під впливом змінених вимог ринку зазнала і наша вітчизняна порода великої рогатої худоби-сіра українська. Раніше тварини цієї породи мали м'ясо-робоче напрям продуктивності. У XIX ст. у зв'язку зі збільшенням попиту на м'ясо і молоко порода перетворилася на молочно-м'ясну. З розвитком шерстеобрабативающей промисловості змінилися і вовнової породи овець, створювалися нові. Порода є історичною категорією, вона вічно існувати не може. Інтенсифікація тваринництва загострює міжпородне конкуренцію, прискорює процес заміни одних порід іншими, більш продуктивними. Виживають лише ті породи, які економічно вигідні і продуктивні. Термін існування порід різний. Багато зниклі породи мали більшу генетичну цінність. Для того щоб зберегти високопродуктивні породи, у багатьох країнах світу проводять спеціальні заходи. В Англії, наприклад, організований національний центр, завданням якого є збір та збереження зникаючих порід. За допомогою «банку сперми» (сховище сперми) і глибокозаморожених ембріонів фахівці в майбутньому зможуть при вдосконаленні порід і створення нових використовувати цінні властивості тих тварин, яких вже немає в живих. У зв'язку з цим велика програма державних заходів щодо збереження генофонду цінних місцевих порід худоби здійснюється зараз і у нас в країні. Намічено створити біосферні заповідники, спеціальні господарства-заповідники, заказники, генофондовими ферми по великій рогатій худобі, вівцям, коням і птиці.
Крім соціально-економічних чинників, на освіту порід робили великий вплив і природно-географічні умови. Особливості грунту, рельєфу місцевості і клімату в значній мірі відбиваються на формуванні ознак і властивостей породи. Так, гірський клімат і рельєф Швейцарії, безумовно, сприяли формуванню симентальської худоби з глибокою і широкими грудьми, міцним кістяком. Для нього характерна пряма постановка задніх кінцівок (слоновість). Голландська порода утворилася в рівнинних умовах. Тварини цієї породи мають тонкий кістяк, тонку шкіру, рівну лінію верху, добре розвинені м'язи. У районах жаркого клімату, де бичем скотарства є піроплазмоз, найбільш придатний для розведення зебувідний худобу. Зону високих альпійських лугів доцільно використовувати для розведення овець типу гірський меринос або архаромерінос.Важную роль у формуванні господарсько корисних ознак тварин (коні, собаки та ін) зіграв тренінг - продумана система вправ органів і тканин організму. Важко собі уявити створення англійської скакового або орловської рисистої породи коней без тренування тварин з раннього віку на швидкість бігу і витривалість, так само як і виведення ваговозних порід без системи вправ і тренінгів на вантажопідйомність.