Розвиток плодових рослин знаходиться в тісному взаємозв'язку із зовнішніми умовами. Життєво важливі елементи для рослин-світло, тепло, повітря, вода, грунт і що містяться в ній поживні речовини. Вони є необхідними у життєдіяльності рослинного організму. Роль цих елементів значно зросте, якщо кожен з них буде надавати оптимальне вплив на рослини і в строки, що відповідають певним фазам їх росту та розвитку. У річному циклі розвитку рослин різко виділяються два періоди - спокою та вегетації. Протягом їх рослинами пред'являються різні вимоги до умов зовнішнього середовища. Кожен з цих періодів має свої окремі фази, в яких рослини зазнають ті чи інші зміни. У рослини, що знаходиться в стані спокою; зміни мало помітні або зовсім непомітні, тоді як в основні фази періоду вегетації вони чітко виражені і добре видно. Так, ранньою весною добре помітно набрякання бруньок, висування ниркових луски, поява зубчиків листя, квіткових бутонів, розпускання бутонів, початок цвітіння, масове цвітіння, ріст пагонів, плодів, початок листопада і т. п. Своєчасне застосування агротехнічних заходів в строгій відповідності з фенофаз має велике значення для росту і розвитку рослин, а також їх врожайності. Наприклад, щоб попередити осипання квіток і посилити зав'язування плодів, необхідно перед початком цвітіння забезпечити рослини достатнім харчуванням і оптимально задовольнити всі інші їхні вимоги. Для забезпечення гарного росту плодів і одночасної підготовки рослин до врожаю майбутнього року слід в початковій фазі росту плодів, що збігається з початком диференціації бруньок, дати достатнє харчування рослинам.
З метою управління ростом і розвитком плодових культур і отримання найбільш високого врожаю необхідно добре вивчити різні боки впливу зовнішніх умов на рослини. Рівень агротехніки, спрямованої на поліпшення харчування плодових рослин, визначається не тільки кількістю виконаних заходів, але також термінами їх проведення та якістю. При застосуванні найбільш повного комплексу агротехнічних прийомів, але з порушенням термінів, знижується їх ефективність. Найкращі строки забезпечення рослини поживними речовинами визначаються внутрішнім станом рослини і фазою його розвитку. Що вносяться з добривами елементи живлення можуть бути добре використані рослиною, коли для цього будуть необхідні умови. Наприклад, якщо лосле внесення гною настане спекотна погода, а в грунті буде недостатньо вологи, процес засвоєння їжі порушиться і гній замість користі принесе шкоду.
Світ.
Плодові рослини можуть добре рости, розвиватися і плодоносити лише при достатньому сонячному освітленні. Тому світло є необхідною умовою для їх росту і розвитку. Плодові органи більше, ніж інші частини рослини, відчувають потребу в освітленні. Розвиток плодових бруньок і квіток, розвиток і якість плодів знаходяться в тісній залежності від ступеня освітленості. Плодові утворення під впливом нормального освітлення стають довговічніше і продуктивніше. При затіненні в кроні плодова деревина швидко відмирає, слабо розвиваються плодові бруньки, квітки бувають недорозвиненими, плоди - дрібними і слабоокра-шеннимі і т. д. Виходячи з вимог плодових рослин до умов освітлення повинна будуватися система агротехнічних прийомів: правильний вибір місця під посадку рослин , правильне відстань між ними, вмілі формування та обрізка крони і т. д.
Температура.
Усі життєві процеси в рослин можуть відбуватися лише за наявності певної кількості тепла. Сильні морози, зимові відлиги, весняні і ранньовесняні заморозки часто завдають шкоди плодовим рослинам. Однією з найбільш зимостійких плодових порід є сибірська ягідна яблуня. Багато сортів цієї яблуні витримують морози до -40 °. Среднерусские сорти яблуні і сорти вишні переносять морози до -30-35 ° і нижче. Культурні сорти груші менш зимостійкі, ніж яблуня, вони пошкоджуються при зниженні температури нижче -25 °. Приблизно такий же зимостійкістю володіють сливи і деякі сорти вишні. Всередині самих порід ступінь стійкості сортів коливається в широких межах. Надземна частина плодових рослин більш стійка до низьких температур, ніж їхні корені, що знаходяться в грунті. Зимостійкість коренів залежить значною мірою від періоду спокою і загартування. Якщо восени коріння не пройшли загартування, то несподівано настали морози в -3-4 ° при відсутності сніжного покриву на поверхні грунту можуть погубити їх. Коріння плодових культур залежно від породи і сорти витримують зниження температури від -10 до -15 °. Найбільш зимостійка коренева система китайської яблуні, за нею слідують сибірська яблуня, дика лісова яблуня, кавказька яблуня, дусен і Порайка.
Груша витримує морози до -9-10 °. Ступінь підмерзання або вимерзання плодових рослин залежить також від визрівання деревини та підготовки дерева до зимівлі. Якщо влітку дерево швидко росло і деревина не встигла визріти, то при настанні похолодання будь-яка тканина рослини може бути вбита при зниженні температури нижче нуля. З визріванням деревини морозостійкість рослин підвищується до самого кінця вегетації. Надалі з опаданням листя триває процес так званої гарту рослин, що складається в посиленні їх зимостійкості при поступовому похолоданні. Більш глибокий період спокою збільшує стійкість дерева, тоді як зміна або чергування низьких і високих температур, а також швидкість падіння температур знижують витривалість рослин. Ступінь пошкодження дерева залежить від тривалості морозів. Однак тривалість періоду низьких температур не грає вирішального значення. Дерево може вимерзнуть протягом однієї морозної ночі з критично низькою температурою. Зимостійкість різних органів плодового дерева різна. Найбільш стійкі до низьких температур однорічні пагони і листові нирки, менш стійкі - розташовані на копьецах, прутиках, плодушках. Зимостійкість вегетативних і плодових бруньок значно знижується в тому випадку, якщо після морозів настає потепління, а потім морози знову посилюються. З початком вегетації стійкість нирок до низьких температур різко падає. Якщо в стані, що покоїться нирки переносять морози в -20-30 °, то навесні при настанні холодів зворотних набряклі нирки гинуть при температурі -5 ° і навіть менше. Квітки плодових рослин в залежності від породних і сортових особливостей гинуть при температурі - 1,5-2,5 °, а зав'язі проявляють ще більшу чутливість до морозів і гинуть при -1-2 °.
Морозостійкість різних частин плодового дерева в різні роки неоднакова. В одні роки сильніше пошкоджуються стволи, ніж крони, в інші - навпаки. Різна ступінь стійкості тканин дерева пояснюється неоднаковим їх біохімічним складом. Дослідженнями вчених встановлена пряма залежність між кількістю розчинної сухої речовини в однорічних пагонах яблуні та їх морозостійкістю. У середині втечі розчинної сухої речовини більше, ніж у підстави й у верхівці, в корі більше, ніж у деревині. Цим і пояснюється різна морозостійкість різних частин рослини. У морозостійких сортів як в корі, так і в деревині розчинної сухої речовини більше, ніж у нестійких. Між кількістю води в однорічних пагонах і їх морозостійкістю існує зворотна залежність: чим більше води в пагонах, тим нижче їх морозостійкість, і навпаки.
Морозостійкий сорт характеризується низьким вмістом води і високим вмістом розчинного сухої речовини в тканинах рослини, а нестійкий - навпаки. Самою чутливою до морозу частиною плодового дерева є стовбур, особливо в його нижній частині та в місцях відходження скелетних гілок. Пошкодження кори штамба викликають перегрів сонячними променями в пізньозимовий період і наступає слідом за цим сильне охолодження.
Вдень при яскравому сонячному освітленні кора штамба нагрівається з південної та південно-західної сторі