При догляді за птицею керуються рядом загальних правил та положень. Перш за все кожен птахівник повинен знати, що при хорошому, спокійному зверненні птах звикає до господаря, стає ручний, її легко зловити руками або ловчим гачком для огляду. При лові курей їх не треба хапати за хвіст, а краще взяти за крило, ноги або тулуб. Оглядають птицю зазвичай під час роздачі корму.
Для здорової птиці характерні рухливість, активний прийом корму, нормальна дефекація, блискуче чисте оперення, щільно покриває тулуб.
При захворюванні кури зменшують або припиняють прийом корму, сидять нерухомо в кутку або стоять, опустивши крила, слабо реагують на спробу відловити їх. Гребінь у таких несучок втрачає колір і еластичність, спадає і зморщується. Він вже не інтенсивного забарвлення як раніше, а жовтяничний або синюшний.
При появі таких курей у господарстві необхідно встановити причину, що викликала їх захворювання. Якщо, наприклад, у них з'явилися розлади шлунково-кишкового тракту і оперення навколо анального отвору забруднено рідким послідом, то насамперед слід звернути увагу на якість згодовуються кормів (надлишок кухонної солі, прогірклий жир, пліснявий корм та ін.) Блідий гребінь з відтінком жовтизни часто вказує на порушення жирового обміну, ураження печінки, що може бути викликано неповноцінним і одноманітним годуванням, недоліком в раціоні вітамінів та мікроелементів (мінеральних речовин).
Знесені яйця з гнізд необхідно частіше прибирати, щоб у несучок не розвивався інстинкт насиджування. При квоктання вони знижують, а потім і зовсім припиняють яйцекладку. Іноді перерви в кладці яєць тривають півтора-два місяці і більше. Деякі несучки клохчут по кілька разів на рік. Починається квоктання з того, що спочатку несучка довше інших затримується в гнізді (особливо, якщо там не прибрані яйця), а потім і зовсім не сходить з нього, залишаючись там на ніч.
Якщо в господарстві не потрібна квочка, клохчущіх курей слід розгулювати. Для цього їх відкидають в спеціальні разгулочние клітини. І робити це потрібно при появі перших ознак квоктання, так як запізніле відсаджування квочек призводить до розсмоктування сформувалися в яєчнику жовтків і набагато збільшує тривалість перерви в яйцекладки. Разг-лочно клітку з квочка ставлять в світлому місці пташника або на вигулі, під навісом. Зазвичай несучку відкидають в клітку на два - чотири дні. Через один - три дні після звільнення з клітки курка знову починає яйцекладку.
Деякі птахівники, намагаючись припинити квоктання курей, обливають їх холодною водою або (ще гірше) занурюють несучку в бочку з водою. Цього робити не можна. Такими заходами можна налякати курку і ще більше затримати у неї яйцекладку. Не рекомендується тримати несучок на мізерному раціоні. Погане годування призводить до розсмоктування жовтків в яєчнику і до послаблення птиці.
Протягом року слід видаляти з стада погано мчать курей. Для цього птахівник повинен знати характерні ознаки добре несеться і погано мчить або зовсім не дає яєць курки. Насамперед звертають увагу на гребінь і сережки. У курки, яка не несеться, вони зморщені, бліді, сухуваті, на дотик холодні, в той час як у доброго несучки вони рожевого або червоного кольору, набряклі, на дотик теплі.
Показником несучості курки може служити також величина живота, яка визначається розмірами кістяка, особливо відстанню між заднім кінцем кіля грудної кістки і лоннимі кістками. У інтенсивно мчить птахи тут укладаються три-чотири пальці руки дорослої людини (7-9 см), а у поганій несучки або курки, зовсім не дає яєць, - один або два пальці.
Відмінним показником при оцінці продуктивності курей служить відстань між кінцями лонних кісток. У мчать курей у проміжку між цими кістками укладається не менше трьох щільно складених пальців, у ненесучих - два або навіть один. У хороших несучок лонні кістки еластичні, гнучкі, випрямлені; у поганих, навпаки, грубі і вигнуті усередину.
Несучок можна відрізнити за станом клоаки, яка у них велика, волога, м'яка і рухома. У ненесучих курей вона маленька, суха і щільна.
При утриманні птиці в клітках або в декількох приміщеннях не варто без особливої необхідності переміщати курей з клітки в клітку або з одного приміщення в інше. Практика показує, що при такій пересадці кури припиняють яйцекладку. Це пояснюється тим, що при пересадці порушується співтовариство птиці і сформовані між особинами взаємини, а це призводить до занепокоєння в стаді. Птах, що випадково опинилася серед інших курей, як правило, не прагне до бійки. Але зате особини, які постійно мешкають в групі, з жорстокістю накидаються на прішеліцу і намагаються вигнати її за межі своїх володінь. При вигульному змісті сторонні кури можуть втекти, що майже виключено при безвигульного. В результаті такі кури, намагаючись уникнути ударів, змушені обмежувати себе в кормі і воді, що призводить до виснаження.
Для того щоб курча виріс і почав нестися, потрібно п'ять-шість місяців. У цей період від птиці не отримують яйця і всі витрати на її вирощування окупаються тільки при яйцекладки. Природно, виникає питання: скільки років потрібно тримати в господарстві курку, щоб виправдати витрачені на її вирощування кошти і отримати найбільшу кількість продукції.
Якщо говорити про витрати на вирощування птиці, то при 50%-ної несучості, тобто коли яйце щодня зносить кожна друга курка, вони повністю окупаються через п'ять-шість місяців. Якщо залишити курку на другий-третій рік, то не будуть потрібні додаткові витрати на вирощування ремонтної молодички. Однак потрібно врахувати, що з віком яйцекладки у курей знижується на 10-15% в рік і до шести-, семирічного віку майже повністю припиняється, незважаючи на те, що вони можуть жити до 15-20 років. З іншого боку, якість яєць та їх м'яса у курей другого і третього року продуктивності значно вище, ніж у молодиць, а собівартість нижча. Крім того, такі кури більш життєздатні, менше схильні до захворювань, краще використовують корми, дають молодняк хорошої якості. Тому в присадибному господарстві частина курей доцільно залишати на другий рік. Окремих несучок, що зберегли високу несучість на другому році, можна залишати і на третій рік. Однак треба прагнути до того, щоб дві третини курей у стаді були молоді.
Деякі птахівники-любителі для більш рівномірного отримання яєць протягом року застосовують дворазове комплектування стада з інтервалом 4-6 місяців. Для цього першу партію добового молодняку приймають на вирощування, наприклад, на початку березня, а другу - в липні-серпні. При такому комплектуванні зниження несучості курей першої партії компенсується наростанням її у другої.
"Розведення і утримання курей"