Як і всі прісноводні риби, короп роздільностатеві. Процес розвитку статевих продуктів починається на першому році його життя і закінчується з настанням статевої зрілості: у самців - на третьому році життя, у самок - на четвертому. Після нересту у статевозрілих особин процес розвитку статевих продуктів триває близько року. Остання стадія розвитку - плинність - тісно пов'язана з умовами зовнішнього середовища, і домінуючим фактором при цьому є температура води. Карп відноситься до порційно нерестяться рибам, і в різних географічних зонах він відкладає різну кількість порцій ікри, що пояснюється чітко вираженою асинхронність розвитку ооцитів у цього виду. Так, у Ленінградській області і Підмосков'ї він відкладає одну порцію, на Кубані і в Середній Азії - дві-три, а на острові Ява нереститься протягом року з проміжками в один місяць. В Україну виробників коропа використовують для нересту один раз і рік, після чого їх садять на нагул до наступного року, на півдні Україні формування статевих залоз у самок закінчується раніше, ніж в західних областях, - на третьому, а у самців на другому році життя.
Навесні, коли температура води за ніч не опускається нижче 17-18 С, виробників коропа висаджують на нерест в нерестові садки для виробничих потреб в співвідношенні 1:2, тобто з однією самкою випускають двох самців; в селекційній роботі використовують зазвичай співвідношення 1:1. Залежно від віку, підготовки виробників і нересту, їх фізіологічного стану та екологічних умов нерест в різних вікових групах відбувається неодночасно. У молодих 3-4-однорічних виробників він починається о 2-3 годині ночі і триває близько двох годин. Середньовікові виробники починають нерест в 4-5 годин ранку і закінчують в 8-9 годин, а виробники старших віків починають в 5-6 годин ранку і закінчують в 10-11 годин. Під час нересту самки швидко рухаються по понтонах і Садко в супроводі самців, різкі сплески води при цьому вказують на початок ікрометання. У той же час самці поливають ікру молочком. Запліднення у коропів зовнішнє, запліднена ікра прилипає до нерестового субстрату і в такому стані розвивається протягом трьох-чотирьох днів, в залежності від температури води.
Залежно від породних особливостей, розміру, маси і віку, географічного положення, фізіологічного стану, умов життя і харчування самки коропа мають робочу плодючість від 160 тис. до I млн і більше личинок. Розміри незаплідненої ікри у самок залежать від віку самок, наявності в ній жовтка, що визначається умовами росту і розвитку ооцитів в яєчнику. Діаметр ікри у молодих особин коливається від 1,22 до 1,25 мм, середнього віку-1 ,35-1, 39 мм, старих-1,43-1,5 мм. Ооцити розвиваються в так званих яйценосних пластинах. З більш великих ікринок викльовуються личинки раніше і більше за інших, вони швидко ростуть і мають більш високу життєздатність. Личинка - перша стадія постембріонального розвитку риби. Починається вона з моменту виклева личинки з ікри і закінчується придбанням загальної форми, характерної для даного виду. Малек - стадія розвитку риби після личинки, у нього вже цілком сформовані промінчики плавців, тіло покрите лускою. Сеголетки-стадія розвитку риби після малька. Всі ці групи називають молоддю.
Розміри личинок на стадії виклева варіюють від 3 до 6,3 мм. Перші два дні личинки ведуть нерухомий спосіб життя: прикріпившись до субстратів, вони висять хвостом вниз. За цей час частково розсмоктується жовтковий мішок і відбувається перехід личинки на змішане харчування. Тому вже з третього дня життя личинок слід підгодовувати, краще - живим зоопланктоном.
Бідна кормова база, особливо після восьмиденного віку, негативно впливає на вгодованість личинок і затримує їх ріст. Мальки коропа харчуються природною їжею щодня 10-12 годин, тобто з 7 до 19 годин вони повинні перебувати в кормовій середовищі. Характер і темпи зростання коропа, з одного боку, визначаються спадковими задатками, з іншого - внутрішніми і зовнішніми чинниками. Генотип визначає індивідуальний ріст і розвиток протягом усього життя. Найбільш інтенсивне зростання відзначається на ранніх стадіях розвитку, з віком і збільшенням розмірів організму він сповільнюється. Великий вплив на зростання коропа роблять і зовнішні фактори: температура і хімічний склад води, освітленість, кількість корму, щільність посадки та інші. Існує температурний оптимум, при якому найбільш інтенсивно здійснюється обмін речовин і спостерігається швидке зростання. Найкращим чином корм засвоюється при температурі води 20-27 С, зона активного харчування коливається в межах 17-34 С.
Нижні температурні межі харчування коропа залежать від його вгодованості і сезону року. Менш вгодовані коропи споживають корм при більш низьких температурах, восени, при одній і тій же температурі, процес годування здійснюється більш інтенсивно, ніж навесні. У весняний період нижні температурні межі споживання корму у коропа більш високі, ніж восени. Більш інтенсивне споживання корму у коропа відбувається при тривалому сонячному освітленні водойми і атмосферному тиску в межах 755-765 мм рт. ст. При вітрі і хвилюванні води більше чотирьох балів апетит у коропа зменшується. Зростає короп протягом усього життя, у той час як зростання організму теплокровних тварин майже припиняється з настанням статевої зрілості. Швидше короп зростає у літні місяці при температурі вище середньорічної, а взимку зростання зовсім припиняється. Інтенсивність росту залежить і від освітленості, особливо в молодому віці.
Найважливішим фактором, що впливає на зростання риби, є годування. Більш калорійний корм, збалансований по вітамінах і амінокислотам, при наявності мікроелементів сприяє значною інтенсифікації росту. В умовах ставків забезпеченість риб кормом регулюється зміною щільності посадки коропів і штучним годуванням. При перенаселення задком коропи не тільки погано ростуть, але можуть повністю припинити зростання. Тому при збільшенні щільності посадки в нагульних ставках необхідно планувати і відповідну кількість штучних кормів для годування риби. При наявності високобілкового корму оптимальною температурою для забезпечення найкращого зростання та використання корму коропом є 29-32 * С. при ніекобелковом раціоні - 26-27 С. Незалежно від раціону оптимальною температурою для накопичення в тілі протеїну вважається 27-29 * С, для накопичення жиру - 35 * С.